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#3: The Salvation Army - Rehearsal for the 21st Century
愛の光が　僕らを照らす 目覚めの時が　来ようとしてる 希望もたらす　風に吹かれて 歩きはじめる　時が来ている 自由なくして　悩みつづけた 悲しい日々も　もうすぐ終わる 無限の夢を　秘めた大空 その青さに　かけて誓おう 僕らの明日は　僕ら自身の 力で美しく　つくりあげてみせると 革命の灯が　僕等を照らす その輝きを　信じれていれば 恐れるものは　何も無いはず 迷うことなど　決してないはず 自由めざして　ともに戦う 君の胸には　一輪の薔薇 無限の夢を　秘めた花びら その紅さに　かけて誓おう 僕らの明日は　僕ら自身の 力で美しく　つくりあげてみせると (「庭球場の誓い」 * Morihiro 1986)
ふたりで友人の結婚式に出席するため東京に行った、とある秋の日、僕は彼女がかつて仕事をしていた、中野区の救世軍ブース記念病院をはじめて訪れた。 彼女のもと直属上司である主任さんは、新築ではあるが１ＤＫのつつましい宿舎で、休日だというのにきちんとした軍服姿で迎えてくれた。 「あの人はどうして休みなのにあんな堅苦しい格好しているのさ？」 宿舎を出てから僕が思わず問うと、彼女は言った。 「あの人は、『士官』なのよ！」 その言葉を聞き、そしてチャペルの屋根の向こうに、新宿の高層ビルを見たとき、僕はとてつもない錯覚を見ているような気がした。 物質文明を代表するこの東京という街のどまんなかに、それとはまったく違う価値観のもとに生きる人々の群れがある。 彼女は一般職員として普通の給料をもらって勤めていたが、中には、救世軍という慈善団体の「士官」として志願し、つつましやかな衣食住は終身保障されるとはいえ、わずかなこづかい以外は給料を受け取ることも無く、一生を奉仕活動に捧げる人もいる。まさにそれは、現代の修道院といってもよいだろう。そして、病院自体も治療費を払える見込みも無い行き倒れの患者を進んで受け入れる、「貧しいもののうちのもっとも貧しいもののために尽くす」ことを信条とする組織なのだ。 高層ビルとチャペルの十字架を交互に見上げながら、僕は電車で５分の距離に同居するバビロンとエルサレムの不思議に、少しだけとまどっていた。ただ、僕はこの日確かに、今まで知らなかった、この街のもう一つの美しい顔を、見つけることができたんだと思う。
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